16 septembre 2026
M64 vue par Hubble et le JWST
Crédit image & droits d’auteur : NASA, CSA, ESA, F. Belfiore (ESO), J. Lee (STScI), A. Leroy (OSU) et D. Thilker (JHU) ; traitement : G. Kober (NASA/Université catholique)
Explication : Parfois, là où Hubble découvre de l’obscurité, Webb voit de la lumière. C’est le cas des images composites de Messier 64 (M64) présentées aujourd’hui, une galaxie spirale proche qui porte de nombreux noms. La bande sombre de poussière qui masque partiellement son noyau brillant lui a valu le surnom de « galaxie de l’Œil noir ». L’instrument MIRI (Mid-InfraRed Instrument) de Webb observe cette poussière, représentée en rouge, tandis qu’elle absorbe puis réémet la lumière des étoiles nouvellement nées qui l’entourent. Ces jeunes étoiles sont intégrées dans des régions de formation stellaire roses visibles sur l’image obtenue uniquement avec Hubble.
Les régions gazeuses interne et externe de M64 tournent en sens opposés, créant des zones de formation stellaire accrue là où les deux « courants » de gaz se rencontrent et se compriment. Une fusion entre M64 et une galaxie plus petite serait probablement à l’origine du mouvement opposé du gaz externe. Les galaxies spirales étaient autrefois considérées comme ayant connu des histoires paisibles. M64 a constitué une preuve essentielle que les galaxies spirales, y compris la Voie lactée, peuvent et connaissent effectivement des fusions.
La vue de M64 par Webb permettra aux astronomes d’étudier la structure, le mouvement et la composition de la poussière de la galaxie, tout en apportant un éclairage supplémentaire sur son histoire de fusion et son évolution.
Source : APOD - NASA
https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-september-16-webbs-view-of-m64/?utm_source=chatgpt.com
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